Séismes,
plaques qui s'entrechoquent, tsunamis, ... L''intérieur de notre
planète semble être emporté dans des tourbillons telluriques
- et médiatiques - d'une violence croissante. Qu'en est-il vraiment?
Qu'a-t-on appris depuis l'époque du premier savant philosophe de
l'antiquité, Thalès, qui disait que les séismes étaient
liés à l'eau, et à ses tempêtes souterraines,
initiant deux millénaires de polémiques et de découvertes
à leur sujet?
Qu'est-ce qu'un tremblement de terre, à vrai dire? Un séisme
peut-il en déclencher un autre, et comment? Peut-on nous-même
en déclencher? Que sont donc ces mystérieux précurseurs
qui affolent les animaux? Peut-on les mesurer, les interpréter?
![](figure1.jpg)
Si les séismes et leurs interactions sont le signe de processus
non-linéaires chaotiques, ne doit-on pas abandonner toute velléité
de prédiction ? Et dans le chaos de vibrations qui les accompagne,
comment trouver et justifier des lois qui en prédisent les durées,
les fréquences, les amplitudes, nous permettant de construire des
bâtiments résistants?
![](figure2.jpg)
Des expérimentations de physique élémentaire apporteront
des éclairages variés sur ces questions. Elles seront mises
en regard des mesures de terrain, des principes théoriques à
l'oeuvre, et des simulations numériques. Elles révèleront
tout à la fois la complexité intrinsèque des ruptures
sismiques, et la simplicité des lois d'échelle auxquelles
elle obéissent, des petites fissures sub-millimétriques
aux méga-failles de 1000 km de long. Elles dévoileront aussi
les dernières découvertes en date, séismes silencieux,
trémors tectoniques, et leur couplage avec des pulsations des eaux
souterraines - par un juste retour aux sources, et à Thalès....
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